Barbara Haas hatte fast schon nicht mehr daran geglaubt. Den ersten Satz des Finales des Cologne Junior Tennis Cup hatte sie mit 6:3 relativ deutlich verloren, im zweiten Satz stand es im Tiebreak schon 5:3 gegen sie, doch dann besann sich die junge Österreicherin auf ihre Stärken und gab noch einmal alles. Sie holte sich den zweiten Satz und siegte im dritten Satz mit 6:1 gegen die Berlinerin Lisa-Marie Mätschke. Die junge Deutsche, die zum U14-Kader des DTB gehört, musste sich mit dem zweiten Platz beim 32. Cologne Junior Tennis Cup zufrieden geben.

Erstmals nach Sabine Lisicki im Jahr 2002 hatte mit Mätschke wieder eine deutsche Spielerin im Finale des internationalen U14 Turniers gestanden. Doch genau wie bei Lisicki, die mittlerweile auf Platz 25 der Weltrangliste geführt wird, reichte es bei Mätschke nicht für einen Sieg. U14-Bundestrainer Hans Peter Born war dennoch zufrieden mit der Leistung seines Schützlings: “Lisa hat gutes Tennis gezeigt, für mehr hat es heute leider nicht gereicht.” Wie stark ihre Gegnerin über die ganze Woche aufspielte, zeigte auch die zusätzliche Auszeichnung, die die Turnierleitung Barbara Haas überreichte. Sie wurde mit dem Titel “Größte Nachwuchshoffnung” ausgezeichnet.

Auch im Finale der Jungen, das ebenfalls vor vollen Rängen auf dem schönen Center Court der Anlage von Rot-Weiss Köln stattfand, wurde hochklassiges Tennis gezeigt. Die beiden Südamerikaner Jorge Panta (Peru) und Juan Pablo Paz (Argentinien) standen sich gegenüber. Paz hatte über die ganze Woche erst einen Satz abgegeben, Panta noch keinen. Zunächst legte Paz einen Blitzstart hin und ging 2:0 in Führung. Doch Panta konterte und gewann den Satz mit 6:2. Im zweiten Satz wiederholte sich dieser Ablauf, nachdem Paz mit 3:1 in Führung lag, lief bei dem Argentinier nichts mehr zusammen, und Panta konnte den Satz mit 6:3 und damit das Match für sich entscheiden.

Beide Finalisten standen sich anschließend auch noch im Doppel-Finale gegenüber. Panta spielte mit seinem Landsmann Nicholas Osterling, Paz trat zusammen mit Jose Andres Chamba (Ecuador) an. Hier hatte das Duo Chamba/Paz den längeren Atem und siegte mit 7:6 und 6:3. Im Doppel der Mädchen siegten Ashleigh Barty (AUS) und Domenica Gonzales (ECU) gegen das deutsche Doppel Jana Nabel/Lisa-Marie Mätschke 6:0,6:4.

“Die vielen Zuschauer haben wieder ein Woche lang hochklassiges Nachwuchstennis gesehen”, fasst Heinz Busch, Vorsitzender des ausrichtenden Fördervereins, zusammen. “Bereits in diesem Alter spielen die Spieler auf sehr hohem Niveau.” Doch trotz der Freude über das gelungene 32. Turnier, schwingt auch ein bisschen Wehmut bei Busch mit. “Es könnte das letzte Turnier gewesen sein”, fasst Busch zusammen. In diesem Jahr erstmals ohne Hauptsponsor konnte das Turnier noch aus Rücklagen gestemmt werden. “Doch für das nächste Turnier brauchen wir zusätzlich zu unseren anderen treuen Sponsoren einen Hauptsponsor. Wir haben über die Woche einige positive Signale bekommen, jetzt müssen diesen auch Taten folgen”, so der Vorsitzende. Das international anerkannte Turnier war bereits Sprungbrett für viele Stars. Alle Deutschen Tennisspielerinnen und Tennisspieler, die aktuell in den Top-100 der Welt platziert sind, haben bereits an dem Turnier teilgenommen. Tommy Haas (1989 und 1990) und Philipp Petzschner (1996) gingen sogar als Sieger vom Platz. Juan Martin del Potro, Robin Söderling oder Jelena Jankovic haben hier ebenfalls bereits gespielt.

Cologne Junior Tennis Cup als Sprungbrett
Der Cologne Junior Tennis Cup war in all den Jahren immer ein Sprungbrett für die deutschen Nachwuchsspieler, die sich hier mit der internationalen Elite messen können. Alle Deutschen Tennisspielerinnen und Tennisspieler, die aktuell in den Top-100 der Welt platziert sind, haben bereits an dem Turnier teilgenommen. Tommy Haas (1989 und 1990) und Philipp Petzschner (1996) gingen sogar als Sieger vom Platz.

Dennoch könnte das 32. Finale des Cologne Junior Tennis Cup auch das letzte sein. Zu ersten Mal in 32 Jahren steht das Turnier ohne Hauptsponsor da. In diesem Jahr konnte das Turnier noch aus Rücklagen gestemmt werden, doch die Zukunft ist ungewiss. “Wenn es dieses Turnier nicht mehr gäbe, wäre dies ein herber Verlust nicht nur für den nationalen sondern auch für den internationalen Tennisnachwuchs”, sagt Bundestrainer Hans-Peter Born. “Im Hinblick auf Organisation, Hospitality, Fahrdienst, Trainingsmöglichkeiten ist das Turnier – neben der Europameisterschaft – das beste Nachwuchsturnier in Europa”, fügt er an.

Der Förderverein Tennis Jüngsten Cup, der das Turnier seit 32 Jahren ausrichtet, gibt sich kämpferisch. “Wir werden alles daran setzen, dass das Turnier auch im nächsten Jahr stattfinden kann. Es würde uns sehr freuen, wenn morgen viele Zuschauer bei freiem Eintritt den Weg auf die Anlage von Rot-Weiss Köln finden und sich von dem guten Tennis und der schönen Atmosphäre überzeugen lassen, dass es das Turnier auch 2010 geben sollte”, sagt der Vorsitzende Heinz Busch.

Für die deutschen Jungen war hingegen am Donnerstag im Achtelfinale Endstation. Die Nummer 2 der deutschen U14-Rangliste Jan Oliver Sadlowski (TC Ohligs) schied gegen Maksim Yersh (BLR) mit 6:3 und 6:1 aus. Christopher Hobgarski (TC Oberkirchen) musste sich dem starken Argentinier Juan Pablo Paz mit 6:1 und 6:2 geschlagen geben. Paz siegte auch am Nachmittag in seinem Viertelfinalspiel gegen Petr Hovorka (Tschechien) und steht in der Jungen-Konkurrenz als erster Spieler im Halbfinale.

Weitere Informationen und die vollständigen Ergebnisse findet man auf des Cologne Junior Tennis Cup.

(Textquelle: Pressemitteilung vom KTHC)